第十章水中人

说这话的人正是这艘船的船长。

听到这些话，尼德?兰立刻站了起来。

被掐得半死不活的侍者，看见他的主人一招手，便踉跄着走了出去，对加拿大人没有流露出一点愤恨，这说明船长在船上的威信是很高的。

康塞尔满脸莫名其妙的表情，我也愣在那里，我们一起静静地等着，看这个场面该如何收场。

船长靠在桌角上，两只胳膊交叉着放在胸前，非常专注地打量着我们。

但他并不说话，难道他有什么顾虑？或者是对刚才开口讲法语感到后悔了吗？或许两者都有吧。

我们谁也不开口，都不愿意打破沉默。

过了一会儿，他终于开口了，声音很平静，也很动听。

“先生们，我能说法语、英语、德语和拉丁语。

我本可以在我们初次见面的时候就跟你们交谈的，但是我想先认识你们，然后再认真考虑。

你们用四种语言将事实经过复述了四遍，内容完全相同，这使我对你们的身份有了肯定。

我现在知道，命运为我带到眼前的，是被派往国外、肩负科研使命的巴黎博物馆生物学教授彼埃尔?阿龙纳斯先生，他的仆人康塞尔，还有北美合众国海军部‘林肯号’战舰上的鱼叉手——加拿大人尼德?兰。”

我点了点头，表示赞同他的话。

船长不是在向我提问，我也用不着回答。

这人的法语说得非常好，没有一点土音。

他用词恰当准确，表达流畅通顺。

但我感觉不到他是我的法国同胞。

他接着往下说：

“先生们，你们可能觉得我第二次来看你们有点儿太迟了。

那是因为弄清楚了你们的身份以后，我要再三权衡一下将要对你们采取的做法。

我感到很为难。

你们的到来打乱了我的生活，我是一个已经和人类断绝了关系的人……”

“不是故意要这样做的。”

我说。

“真的不是故意的吗？”

这个人提高了声调，“‘林肯号’在大海上到处追逐我，难道不是故意的吗？你们登那艘战舰，难道不是故意的吗？你们用炮弹轰我的船，难道不是故意的吗？尼德?兰师傅用鱼叉打我的船，难道也不是故意的吗？”

我从他的话里面能感觉到，他内心深处那种隐忍不发的愤怒。

不过，对于他的责问，我可以做个非常合理的回答，我说：

“先生，关于您的问题在美洲和欧洲所引起的争论，您一定不知道吧？被您的潜水艇冲撞所发生的各种意外事件，已经哄动了两个大陆，您也不知道吧？人们为了解释那只有您才知道其中奥妙的神秘现象所做的无数个假设，暂时我不想告诉你。

但有一点需要您知道，‘林肯号’一直追逐您到太平洋北部海面，仍然认为追打的是一种海怪，想要不惜一切代价，想要从海洋中把它清除呢。”

船长微微地笑了笑，然后用比较温和的语气说：

“阿龙纳斯先生，你们的战舰不是去追击潜水艇而只是追击海怪，这个问题您敢肯定吗？”

我很难回答这个问题，因为，法拉古舰长肯定是不会犹豫的。

他认为摧毁这类舰艇，像杀死一头巨大的独角鲸一样，都是他的职责。

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